En química, la carga se refiere a la propiedad eléctrica de un objeto o una partícula subatómica que les confiere características eléctricas. Es una medida de la cantidad de electricidad positiva o negativa que posee.
Las cargas pueden ser de dos tipos: positivas y negativas. Las partículas cargadas positivamente se denominan cationes, mientras que las partículas cargadas negativamente se llaman aniones. El electrón, que es una partícula subatómica fundamental con una masa muy pequeña, lleva una carga negativa unitaria (-1), mientras que el protón, que se encuentra en el núcleo de un átomo, lleva una carga positiva unitaria (+1). El neutrón, otra partícula subatómica presente en el núcleo, no tiene carga eléctrica y se considera eléctricamente neutra.
Las cargas eléctricas se pueden transferir de un objeto a otro mediante procesos como la fricción, la inducción o la conducción. La ley fundamental de la electricidad establece que las cargas opuestas se atraen, mientras que las cargas iguales se repelen. Esto significa que los cationes y los aniones se atraen entre sí, formando enlaces iónicos en compuestos químicos.
La carga eléctrica es una propiedad fundamental en muchos fenómenos químicos, como la conductividad eléctrica de los materiales, las reacciones redox y las interacciones entre partículas cargadas en soluciones acuosas. También es esencial en el estudio de la estructura y la estabilidad de los átomos, los iones y las moléculas.
En resumen, en química, la carga se refiere a la propiedad eléctrica de un objeto o una partícula, medida en términos de la cantidad de electricidad positiva o negativa que posee. Es una propiedad fundamental que desempeña un papel importante en diversas interacciones y fenómenos químicos.