La carbonatación es un proceso químico en el cual el dióxido de carbono (CO2) reacciona con un compuesto químico que contiene un ion carbonato (CO3^2-) para formar un producto que contiene el ion bicarbonato (HCO3^-). Esta reacción generalmente ocurre en soluciones acuosas.
La carbonatación es comúnmente observada en la química de los carbonatos, donde el dióxido de carbono se disuelve en agua y reacciona con un carbonato, como el carbonato de calcio (CaCO3). La reacción de carbonatación se puede representar de la siguiente manera:
CO2 + H2O + CO3^2- -> 2HCO3^-
En esta reacción, el dióxido de carbono se disuelve en agua, formando ácido carbónico (H2CO3). A continuación, el ácido carbónico reacciona con el carbonato para formar dos iones bicarbonato. Esta reacción es reversible, lo que significa que los iones bicarbonato pueden volver a reaccionar con el ácido carbónico para formar dióxido de carbono y agua.
La carbonatación es un proceso importante en varias aplicaciones prácticas, como la carbonatación de bebidas gaseosas, donde se agrega dióxido de carbono a una solución azucarada para producir burbujas de gas. También es un proceso relevante en la industria del cemento, donde el dióxido de carbono puede reaccionar con el hidróxido de calcio presente en el cemento para formar carbonato de calcio, contribuyendo a la solidificación del material.