En química, un anión es una especie química cargada negativamente que se forma cuando un átomo o molécula gana uno o más electrones. Los aniones son una de las dos clases principales de iones, junto con los cationes, que son especies cargadas positivamente.
Los aniones se forman cuando un átomo o molécula adquiere electrones adicionales para alcanzar la estabilidad electrónica. Esto puede ocurrir mediante la ganancia de electrones de otro átomo o mediante la adición de electrones en una reacción química.
Por ejemplo, el ion cloruro (Cl-) es un anión que se forma cuando un átomo de cloro gana un electrón para completar su capa de valencia. El ion nitrato (NO3-) es otro ejemplo de un anión que se forma cuando un átomo de nitrógeno se une a tres átomos de oxígeno, y el átomo de nitrógeno adquiere una carga negativa adicional.
Los aniones desempeñan un papel importante en muchas reacciones químicas y en la estabilidad de los compuestos químicos. Interactúan con cationes y otros aniones para formar enlaces iónicos, como en los compuestos salinos. También pueden participar en reacciones de transferencia de electrones y en la formación de enlaces covalentes.
Es importante destacar que los aniones generalmente son más grandes que los átomos o moléculas neutras correspondientes, ya que los electrones adicionales ejercen repulsión electrónica y pueden expandir la estructura electrónica del ion.