Reacción en la que a partis de unidades moleculares pequeñas se obtienen macromoléculas, los polímeros. Las reacciones se dan principalmente a través de dos mecanismos: polimerización en cadena o de adición y polimerización por etapas o de condesación. las primeras se inician normalmente a través de radicales libres, lo que permite la adición de una molécula de monómero que, a su vez, genera otro radical libre reactivo para el próximo paso. en las reacciones de condensación, los monómeros tienen un grupo químico reactivo en cada extremo de la molécula, y la unión entre los monómeros requiere la eliminación de una mólecula pequeña, normalmente agua.