Instrumento que mide el ángulo que se ha desviado la luz de su trayectoria original al pasar a través de una sustancia ópticamente activa. Consiste en un tubo que contiene la muestra activa, dos prismas de Nicol, un polarizador, un analizador rotatorio y un ocular que permite la observación. se utiliza una fuente monocromática, generalmente de sodio.