Compuesto quÃmico de la familia de los esteroles, el más importante en los animales superiores. Es sólido e insoluble en agua, pero se extrae fácilmente de los tejidos con cloroformo, éter o benceno. Se encuentra en las membranas plasmáticas de muchas células animales y en las lipoproteÃnas del plasma sanguÃneo.