El cloroetano, también conocido como cloruro de vinilo, es un compuesto orgánico que pertenece a la familia de los haloalcanos. Su fórmula química es C2H3Cl, lo que indica que está compuesto por dos átomos de carbono, tres átomos de hidrógeno y un átomo de cloro.
El cloroetano es un líquido incoloro con un olor dulce y penetrante. Es altamente inflamable y se evapora fácilmente a temperatura ambiente. Este compuesto se produce industrialmente a través de la cloración del etileno (un hidrocarburo insaturado) en presencia de cloro gaseoso.
En términos químicos, el cloroetano es un haluro de alquilo, lo que significa que tiene un átomo de halógeno (cloro en este caso) unido a un átomo de carbono en una cadena de carbono. La presencia del cloro en el cloroetano le confiere propiedades distintivas, como su reactividad y toxicidad.
El cloroetano se utiliza en varias aplicaciones industriales, como la producción de cloruro de polivinilo (PVC), un polímero ampliamente utilizado en tuberías, revestimientos, cables y otros productos plásticos. También se utiliza como disolvente en la industria química y como precursor en la síntesis de otros compuestos orgánicos.
Es importante tener en cuenta que el cloroetano tiene efectos tóxicos para la salud humana. La exposición prolongada o en altas concentraciones puede causar daños en el sistema nervioso, los pulmones y otros órganos. Por lo tanto, se deben seguir las precauciones adecuadas al manejar y utilizar cloroetano y se debe evitar su exposición excesiva.